Il Giappone custodisce posti da sogno, alcuni che sembrano davvero usciti da un film, in particolare da quelli dello Studio Ghibli. Questo è il caso di Kibune, una meraviglia da esplorare che spesso non viene proposta dai tour operator. A nord di Tokyo, il villaggio segreto è lì da secoli e proprio questo suo passato rende l’iconica zona con lanterne rosse specchiate nel torrente unica nel suo genere. Siamo a soli 40 minuti dalla città, ci si arriva in treno ed è davvero imperdibile.
Oltre gli itinerari classici: perché Kibune è il gioiello segreto nei dintorni di Kyoto
Kyoto è una delle mete top quando si visita il Giappone ma oltre alle classiche mete, cosa vedere nei dintorni? Fushimi Inari, Arashiyama, il quartiere di Gion: sono luoghi bellissimi, per carità, ma ormai li conosci già anche se non ci sei mai stato ma Kibune prenderà un posto speciale nel tuo cuore.
Il fascino magnetico di un Giappone rurale a soli 40 minuti di treno
Il piccolo villaggio di montagna si trova nella valle dell’omonimo torrente a nord di Kyoto e per raggiungerla basta salire sul treno Eizan che attraversa la periferia prima di addentrarsi nelle colline.
Il villaggio in sé non è grande. Una strada principale che segue il corso del torrente, una manciata di locande tradizionali chiamate ryokan, qualche ristorante, il sentiero verso il santuario.
Atmosfere da Studio Ghibli tra lanterne rosse e foreste di cedri secolari
Le atmosfere dello Studio Ghibli sono fortemente percepibili. il paragone non è affatto casuale e in certi angoli ricorda le ambientazioni di “Principessa Mononoke” o “La città incantata“: la scalinata in pietra del santuario Kifune-jinja, fiancheggiata da decine di lanterne rosse che d’estate brillano nella penombra della foresta e d’inverno emergono dalla neve come fiori accesi, è una delle immagini più iconiche e meno hackerate del Giappone.
Attorno al santuario ci sono cedri che hanno centinaia di anni con radici che escono dalla terra e rendono la foresta quasi magica.
Pranzare sospesi sul fiume: la magia dei ristoranti “Kawadoko”
Cosa non puoi assolutamente perderti? Sicuramente un pranzo sul fiume in uno dei ristoranti Kawadoko, letteralmente “fondo del fiume“, ed è una delle tradizioni estive più antiche e più sensate del Giappone.
La tradizione risale a secoli fa, quando i locali montavano strutture rudimentali sopra il torrente per sfuggire al caldo estivo. Oggi i ristoranti kawadoko sono più rifiniti, con tatami posizionati sulle piattaforme, cuscini, tavolini bassi, e menù che spaziano dalla cucina kaiseki ai piatti più semplici.
Il sentiero mistico nella foresta: da Kibune a Kurama a piedi
Kibune e Kurama sono 2 villaggi separati da un crinale boscoso, collegati da un sentiero escursionistico di circa sei chilometri che attraversa il Monte Kurama. Si percorre in due, tre ore a seconda del ritmo. È uno dei trekking più belli nei dintorni di Kyoto, e uno dei meno affollati rispetto ad altri percorsi della zona.
Il santuario Kifune-jinja e il rito dell’oracolo che si legge nell’acqua
Il santuario Kifune-jinja è stato costruito oltre 1.500 anni fa ed è dedicato alla divinità dell’acqua e della pioggia. La sua scalinata in pietra, incorniciata dalle lanterne rosse, è il simbolo visivo della località.
Ma c’è un rito particolare che attira i visitatori anche al di là della bellezza del luogo: gli omikuji sull’acqua.
Gli omikuji sono i tradizionali foglietti degli oracoli che si comprano nei santuari giapponesi. A Kifune-jinja ne esiste una versione speciale: il foglietto sembra bianco, vuoto. Lo immergi nell’acqua del torrente e il testo appare lentamente, come per magia. Il messaggio può essere auspicio di lunga vita, avvertimento su un viaggio, previsione su un amore.
Il trekking tra le radici giganti e i luoghi leggendari dei ninja e dei Tengu
Il sentiero da Kibune verso Kurama parte ripido quasi subito. I primi tratti sono i più impegnativi: gradini naturali di radici e terra battuta, passaggi tra gli alberi dove la luce non arriva quasi mai. Si incontra presto il Kinone-michi, il “sentiero delle radici“, una sezione del percorso dove le radici dei cedri giganti emergono dalla terra formando strutture quasi architettoniche, corridoi naturali che sembrano costruiti apposta.
Devi sapere che Kurama viene associata ai Tengu, la creatura mitologica giapponese dotata di poteri soprannaturali e secondo la leggenda il celebre guerriero Minamoto No Yoshitsne sembra abbia imparato le arti marziali proprio qui.
Scendendo verso Kurama si raggiunge il tempio Kurama-dera, complesso buddista costruito sulla montagna, con una serie di padiglioni collegati da scalinate e passaggi coperti. Dall’ingresso del tempio è richiesto un contributo di circa 300 yen per la manutenzione del percorso.
Guida pratica: come organizzare l’escursione in giornata
Kibune si visita comodamente in una giornata da Kyoto. Non serve un’auto, non serve prenotare un tour. Basta un treno e un po’ di pianificazione.
Il treno panoramico Eizan: orari e consigli per il viaggio
Pati dalla stazione di Demachiyanagi e da lì prendi la linea Eizan che in circa 30-40 minuti ti porta alla stazione di Kibune-Guchi. I prezzi dei biglietti variano in base alla distanza. È disponibile un abbonamento giornaliero chiamato Eizan Railway Ee Kippu al costo di 1.200 yen, che permette corse illimitate su entrambe le linee Eizan per l’intera giornata, ed è la scelta più conveniente se si prevede di spostarsi tra Kibune e Kurama.
Il periodo migliore per andare: dal verde lussureggiante al foliage autunnale
Kibune cambia faccia con le stagioni, e ogni stagione ha qualcosa di diverso da offrire. Il periodo più popolare per i kawadoko è da maggio a settembre, quando i ristoranti montano le piattaforme sul fiume e l’aria fresca della valle diventa un vero lusso rispetto al caldo cittadino. La primavera porta un verde intenso e quasi irreale, quel tipo di verde nuovo che sembra emettere luce propria.
L’autunno è forse la stagione più spettacolare. Da ottobre a metà novembre il foliage trasforma la foresta in una tavolozza di rosso, arancio e oro. Le lanterne del santuario risaltano in modo ancora più netto contro i colori caldi delle foglie.
Prima di partire per Giappone
Un imprevisto può capitare ovunque. Dai un'occhiata a cosa copre un'assicurazione viaggio per Giappone e ai consigli pratici per viaggiare sicuri.
