Cosa vedere a La Valletta: le migliori attrazioni della capitale maltese

Capitale di Malta, situata al centro del Mediterraneo, La Valletta (o Valletta) è un luogo in grado di riservare intriganti sorprese: incanta infatti i suoi visitatori con le sue fortezze dorate, i suoi vicoli stretti e la sua ricca storia di cavalieri e conquiste. 

Una città dall’ispirazione architettonica barocca, che racchiude secoli di storia in un chilometro quadrato, rendendola una delle città più dense di meraviglie al mondo, ma ancora molto sottovalutata dal grande turismo internazionale.

Passeggiando per le sue vie, invece, sarà possibile ammirare antichi palazzi nobiliari, chiese maestose e magnifici giardini con vista sul Grand Harbour. Patrimonio UNESCO dal 1980, non potevamo non occuparci anche di questa meravigliosa località!

Viaggiare in sicurezza a La Valletta

Prima di immergersi nelle meraviglie di La Valletta, vogliamo sottolineare la fondamentale importanza di sottoscrivere una buona assicurazione viaggio per Malta. 

Sebbene Malta sia una destinazione sicura e il sistema sanitario sia efficiente, imprevisti come infortuni, traumi e malattie possono pur sempre capitare. Ecco, dunque, che proprio in queste e altre situazioni impreviste una polizza adeguata potrà tutelare dalle spese mediche che possono essere considerevoli. 

L’assicurazione viaggio offre altresì protezione contro altri disagi che potrebbero capitare, come furti o smarrimenti di documenti e oggetti di valore, evenienza da non sottovalutare in una meta turistica affollata. Investire in questa protezione permetterà pertanto di godere appieno le bellezze della capitale maltese con la tranquillità di avere un supporto in caso di necessità.

Cosa vedere a La Valletta

Come in parte abbiamo già anticipato, La Valletta è una città molto intrigante, un gioiello tipicamente mediterraneo che racchiude al suo interno secoli di storia. La cosa interessante è che tutti i monumenti cittadini sono situati in appena un chilometro quadrato, rendendo così la destinazione una meta da girare a piedi, in relativamente breve tempo.

Come vedremo, si può iniziare la propria visita partendo dalla Concattedrale di San Giovanni, il cui interno barocco ospita il capolavoro di Caravaggio de “La decollazione di San Giovanni Battista”. Si può poi passeggiare lungo Repubblica Street per arrivare al Palazzo del Gran Maestro, la residenza storica dei Cavalieri di Malta, oggi sede del parlamento. 

Tra gli altri luoghi imperdibili segnaliamo anche i Giardini di Upper Barrakka, con una vista spettacolare sul Grand Harbour. C’è poi il Forte Sant’Elmo, all’estremità della penisola, altra meta da non sottovalutare, dove è situato il Museo Nazionale della Guerra.

Consigliamo poi di ritagliarsi un po’ di tempo al Museo Archeologico Nazionale per ammirare i reperti preistorici qui custoditi e poi concludere la giornata nei caffè di Merchants Street, assaporando pastizzi, le tipiche sfoglie ripiene maltesi.

Cattedrale di San Giovanni

La visita di La Valletta inizia tradizionalmente con la Cattedrale di San Giovanni (Concattedrale), un edificio barocco che ha ereditato la storia dei Cavalieri di San Giovanni. Furono proprio loro, dopo la vittoria nel Grande Assedio di Malta del 1565, a voler costruire la nuova città e, in essa, la cattedrale consacrata a San Giovanni Battista.

Oggi l’edificio è il simbolo del barocco maltese e le sue decorazioni sono praticamente introvabili in tutto il resto del Paese. Al suo interno è ammirabile la navata centrale e le otto cappelle laterali che simboleggiano le diverse lingue parlate dall’Ordine. L’elemento di maggiore prestigio è certamente la volta, un affresco ad opera di Mattia Preti. Sulle mura sono invece apprezzabili intagli e decorazioni su pietra calcarea. Da non perdere i due dipinti di Caravaggio, custoditi all’interno dell’edificio, tra cui la decollazione di San Giovanni.

Upper Barrakka Gardens

Gli Upper Barrakka Cardens sono situati appena fuori da Castille Square e rappresentano sicuramente uno dei migliori luoghi in cui ammirare Malta da una posizione panoramica. I giardini offrono infatti una vista spettacolare sul Grand Harbour e ogni giorno, alle 12 e alle 16, è possibile assistere allo sparo dei cannoni della Saluting Battery.

Da qui è poi possibile scendere fino al Grand Harbour appena accennato, attraverso un comodo ascensore, anch’esso panoramico.

Lower Barrakka Gardens

I Lower Barrakka Gardens, come suggerisce lo stesso nome, sono i giardini inferiori dei Barrakka, anche se – contrariamente alle aspettative – non sono posti esattamente uno sopra l’altro.

Situati invece a circa 500 metri di distanza da quelli Upper, sono stati costruiti sul bastione di San Cristoforo e sono relativamente meno frequentati rispetto a quelli superiori, considerato che i viaggiatori preferiscono concentrarsi su questi ultimi, ritenuti più panoramici.

Nei Lower Barrakka Gardens è possibile trovare un piccolo tempio in stile dorico, un monumento del 1811 eretto per commemorare Alexander Ball, l’ammiraglio britannico che costrinse alla resa i francesi nel 1802.

Sempre in questa zona è possibile vedere la Siege Bell Memorial, un monumento dedicato a coloro che hanno perso la vita per difendere l’isola durante la Seconda Guerra Mondiale. Ogni giorno, alle 12, la campana viene fatta suonare per ricordare tale sacrificio.

Palazzo del Gran Maestro

Anche il Palazzo del Gran Maestro è uno dei luoghi più visitati de La Valletta, un edificio di grande valore architettonico. Costruito nel XVI secolo come residenza ufficiale dei Gran Maestri dell’Ordine dei Cavalieri di San Giovanni, è oggi sede dell’ufficio del Presidente maltese e della Camera dei Rappresentanti, divenendo così un polo istituzionale piuttosto rilevante. 

Arrivati dinanzi all’edificio, si viene colpiti dalla facciata in stile manierista, che separa i visitatori dall’apprezzare gli interni decorati dell’interno, con affreschi, arazzi fiamminghi e una ricca collezione di armature. 

Tra gli angoli più gettonati del palazzo ci sono il Corridoio degli Ambasciatori e la Sala del Consiglio. Si arriva poi al cortile centrale, dove trovare elementi rinascimentali e barocchi.

Forte Sant’Elmo

Il Forte Sant’Elmo è una struttura risalente al Medioevo e, oggi, sancisce strutturalmente l’ingresso dei porti di Marsamxett e Grand Harbour dalla punta della penisola di La Valletta. Costruito come torre di guardia nel 1488, negli anni fu ampliato per trasformarlo nel 1565 in una vera e propria fortezza, che divenne molto importante per la difesa dell’isola. 

Il forte è riuscito a resistere a numerosi attacchi, tra cui i bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale. È oggi sede del Museo Nazionale della Guerra, dove i visitatori possono esplorare la storia militare maltese attraverso le sue collezioni di armature, armi e cimeli. 

Grazie alla sua posizione strategica, dalle sue mura è possibile godere di una vista spettacolare sul Mediterraneo e sulla capitale.

Museo Nazionale di Archeologia

Il Museo Nazionale di Archeologia di La Valletta ha sede nello storico Palazzo dell’Auberge de Provence, un edificio barocco del XVI secolo costruito per i Cavalieri di Malta. 

Il Museo custodisce oggi una straordinaria collezione di reperti preistorici maltesi, rappresentando uno dei luoghi in cui più vive sono le testimonianze della storia dell’isola. Tra i vari reperti troviamo le statuette neolitiche della Dea Madre e la Venere dormiente, risalenti al 4000-2500 a.C. 

Oltre a ciò, ricordiamo come nelle sue sale si possano ammirare manufatti provenienti dai templi megalitici di Malta, tra i più antichi edifici religiosi del mondo. 

Casa Rocca Piccola

Casa Rocca Piccola è uno dei più celebri palazzi nobiliari di La Valletta. Situata nel cuore della città, costruita nel 1580 per un cavaliere dell’Ordine di San Giovanni, la dimora storica appartiene alla famiglia dei marchesi de Piro da oltre 400 anni. 

La visita alla Casa Rocca Piccola è un’esperienza deliziosa: il palazzo regala infatti uno sguardo autentico nella vita aristocratica maltese attraverso i suoi saloni decorati con mobili d’epoca, le porcellane pregiate e i ritratti di famiglia. 

Impossibile non recarsi nella cappella privata, nella sala da pranzo estiva e nei rifugi antiaerei della Seconda Guerra Mondiale scavati nella roccia: tre luoghi, tra i tanti nella Casa Rocca Piccola, che permettono di toccare con mano la storia dell’antica nobiltà maltese.

Strait Street

Strait Street è una delle vie più pittoresche di tutta La Valletta. Vicolo stretto, un tempo ritrovo di marinai e artisti, è oggi un centro culturale dal sapore bohémien, ricco di edifici storici e bar alla moda, ristoranti da scoprire e gallerie d’arte. Il meglio di sé Strait Street lo dà di notte, quando le luci si affievoliscono e la musica inizia a farsi strada tra le porte dei numerosi locali, animati da giovani e non solo!

Triq ir-Repubblika

Triq ir-Repubblika è la strada principale della capitale maltese, una via pedonale che attraversa il centro della città con il suo fascino barocco. Si affacciano in questo percorso così celebre tanti negozi di artigianato, caffè all’aperto e qualche monumento tra i più importanti di tutta la città, come la Concattedrale di San Giovanni e il Palazzo del Gran Maestro, di cui abbiamo già parlato.

Il Porto Grande

Il Porto Grande, o Grand Harbour, è una baia profonda, di origine naturale, utilizzata fin dai tempi antichi per la sosta dalla navigazione e oggi in grado di accogliere imbarcazioni lussuose e navi da crociera. Su Grand Harbour si affacciano le fortificazioni costruite dai Cavalieri di Malta e alcune strutture di cui abbiamo fatto breve cenno nelle scorse righe. Imperdibile la visione al tramonto, quando la luce dorata colora di fascino aggiuntivo i bastioni secolari.

Il MUŻA (Museo Nazionale delle Belle Arti)

Il MUŻA (Museo Nazionale delle Belle Arti) è uno degli edifici più importanti di tutta Malta, un luogo di cultura che – con le sue sale luminose e i suoi spazi aperti – consente a tutti i visitatori di esplorare l’arte e la storia del Paese e del mediterraneo con installazioni di grande fascino. Si possono qui trovare collezioni di importanza internazionale, come quelle su Caravaggio e Mattia Preti. Da non perdere i cortili interni e le terrazze panoramiche che offrono una vista indimenticabile sulla città. 

Teatro Manoel

Teatro Manoel è un edificio barocco costruito nella prima parte del ‘700 e oggi uno dei teatri più antichi di tutto il vecchio Continente. L’interno della struttura è di grande fascino, con decorazioni dorate, palchi in legno, soffitti affrescati. Costruito dal Gran Maestro António Manoel de Vilhena, ospita oggi concerti classici, opere e spettacoli teatrali

Fortificazioni della Valletta

Le Fortificazioni della Valletta sono un sistema di bastioni eretti principalmente nel XVI secolo e oggi in grado di circondare la capitale. Progettate dall’architetto Francesco Laparelli, le mura si innalzano fino a quasi 50 metri sul mare, creando una protezione inscalfibile della città, accentuata da fossati profondi, bastioni angolari e porte pesanti e monumentali. 

Siege Bell War Memorial

Anche se ne abbiamo già in parte parlato, ribadiamo in questo breve elenco un altro luogo imperdibile per chi si reca per la prima volta a La Valletta, il Siege Belle War Memorial, una struttura che commemora i caduti della Seconda Guerra Mondiale. Si tratta di una campana di bronzo da 10 tonnellate, che ogni giorno a mezzogiorno risuona come tributo alle persone che hanno dato la vita durante il conflitto. Anche da questa area si può godere una vista panoramica mozzafiato, da non perdere. 

National War Museum

Il National War Museum, o Museo Nazionale della Guerra, è un museo ospitato all’interno del Forte di Sant’Elmo, all’estremità di Valletta. Per la difesa del Paese il Forte ha svolto una funzione molto importante e, dunque, mai struttura fu più funzionale per la collocazione del Museo della Guerra, visto che il Forte stesso fu protagonista del Grande Assedio del 1565.

Il Museo è visitabile grazie a un percorso tematico che guida il visitatore lungo la storia di Malta, dalla preistoria ai giorni attuali. Diviso in sette aree, è dotato di ricco materiale audiovisivo. 

Is-Suq tal-Belt (Mercato coperto)

Il mercato coperto di Valletta è un edificio moderno, dal design contemporaneo, dove gustare cibo e fare acquisti alimentari tutti i giorni della settimana. La struttura è organizzata su più livelli e contiene tantissime sorprese per i viaggiatori: al piano terra si trovano diversi nomi noti della ristorazione maltesi, mentre il seminterrato è destinato ad essere un punto di riferimento per gli acquisti di generi alimentari. Si può poi salire sulla terrazza al primo piano per dare un’occhiata a questo spazio in cui sono spesso organizzate mostre ed eventi.

Auberge de Castille

L’Albergo di Castiglia è un auberge risalente al XVI secolo, costruito per ospitare i Cavalieri dell’Ordine di San Giovanni di Castiglia (da cui il nome) e Portogallo. Situato nell’omonima Piazza di Castiglia, nelle prossimità del bastione di San Giacomo e della Chiesa di Santa Caterina d’Alessandria, è oggi sede degli uffici del Primo Ministro di Malta.

Chiesa di Santa Caterina d’Alessandria

La Chiesa di Santa Caterina d’Alessandria è un edificio religioso ubicato sulla piazza della Chiesa di nostra Signora della Vittoria. Chiesa parrocchiale destinata alla comunità italiana di Malta, conosciuta anche con il nome di Chiesa di Santa Caterina d’Italia, presenta una struttura a pianta ottagonale con cupola centrale sormontata da una luminosa lanterna. Il quadro dell’altare maggiore raffigura il Martirio di Santa Caterina d’Alessandria, mentre ai lati sono presenti altri due altari: in quello di destra è presente un quadro di Benedetto Luti raffigurante l’Addolorata, mentre in quello di sinistra è presente un quadro raffigurante il Crocifisso.