Cosa vedere in Sri Lanka: le migliori attrazioni

Lo Sri Lanka si trova al largo della costa sud-orientale dell’India, garantendo a tutti i suoi visitatori un patrimonio culturale e architettonico di grande fascino, spiagge soleggiate, un clima tipicamente tropicale e tante cose da fare e vedere in ogni momento dell’anno.

Proprio per questo motivo abbiamo pensato di realizzare una guida che si rivolge a tutti coloro che, in questi giorni, stanno pensando di pianificare un bel viaggio in questa destinazione, con tanti consigli pratici per finalizzare al meglio questa straordinaria esperienza! 

Viaggiare in sicurezza nello Sri Lanka

Lo Sri Lanka è un Paese sicuro per i turisti che vi si recano in viaggio. Tuttavia, come avviene per ogni spostamento, non è purtroppo possibile escludere piccoli o grandi imprevisti che potrebbero turbare la serenità di questa esperienza.

Proprio per questo motivo è fondamentale l’acquisto di una polizza viaggio per lo Sri Lanka, in modo da essere protetti in caso si sinistro, come, ad esempio, quelli sanitarie.

Una buona assicurazione viaggio per lo Sri Lanka sarà dunque utile per usufruire di una copertura delle spese per l’assistenza sanitaria in caso di malattia o infortunio, o di tutti gli altri disagi che potrebbero compromettere la buona riuscita del proprio viaggio in questa fantastica destinazione.

Cosa vedere nello Sri Lanka

Lo Sri Lanka è un Paese che offre una vastissima gamma di attività da fare e destinazioni da vedere. Gli appassionati di storia e monumenti non possono certamente rinunciare alla visita al Triangolo culturale con Anuradhapura, Polonnaruwa, la Rocca di Sigiriya, il Tempio d’oro di Dambulla e il Tempio del Dente di Kandy. 

Se invece si preferisce lo stretto contatto con la natura, si potranno trascorrere intere giornate facendo safari o trekking nei parchi naturali. E che dire dei 1.600 km di costa che lo Sri Lanka può assicurare, con un panorama sempre molto vario?

Insomma, c’è davvero l’imbarazzo della scelta: proviamo, di seguito, a tracciare un ipotetico percorso ideale con cui condire di emozioni il prossimo viaggio.

Sigiriya 

Sigiriya è uno dei più noti siti archeologici di tutto lo Sri Lanka e, per questo motivo, una delle attrazioni preferite dai turisti che si trovano in visita in questa nazione. La collina presenta i resti di un antico palazzo eretto per volere del re Kasyapa nel V secolo, situato sulla cima della roccia, circondato da fossati e mura che suggeriscono quanto fosse imponente e architettonicamente rilevante l’edificio, che fungeva sia da palazzo che da fortezza. 

Per raggiungere il sito è necessario compiere un percorso a piedi, per salire poi le scale in roccia e arrivare in una terrazza da cui si apre un giardino che consente di arrampicarsi per l’ultimo tratto di salita. Ci si può aiutare con una scala in acciaio che conduce alla Porta dei Leoni, di cui però rimangono oggi solo le zampe. In passato, invece, era presente anche un’enorme testa con le fauci spalancate, che fungevano da ingresso al Palazzo Reale.

Anuradhapura

Antica capitale dello Sri Lanka, Anuradhapura è celebre soprattutto per le antiche rovine che ospita al suo interno, la cui importanza ha permesso al sito archeologico di divenire Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO. Situato a circa 200 km da Colombo, il complesso include monumentali dagoba (stupa) in mattoni, tra cui il Jetavanarama, alto 122 metri, e il Ruwanwelisaya, facilmente riconoscibile per la sua caratteristica forma a campana. Troviamo qui anche il Sri Maha Bodhi, che si narra essere l’albero sacro più antico del mondo, cresciuto da una talea dell’albero sotto cui Buddha ebbe l’illuminazione.

Polonnaruwa

Polonnaruwa è stata capitale dello Sri Lanka tra il 1070 e il 1232 d.C. Sito UNESCO, è stata costruita dal re Vijayabahu I e permette ancora oggi di poter ammirare alcuni resti del suo antico splendore, come il Palazzo Reale e le sue mura alte 3 metri, il Quadrilatero Sacro con templi e reliquiari, e il Gal Vihara, con quattro statue del Buddha scolpite nella roccia. Si trovano anche il Vatadage e il Lankathilaka.

Abbandonata nel XIII secolo a causa delle continue invasioni, presenta edifici meglio conservati rispetto a quelli di Anuradhapura.

Tempio delle Grotte di Dambulla

Il Tempio delle Grotte di Dambulla è un Patrimonio UNESCO dal 1991, complesso monastico buddhista interamente scavato nella roccia, situato al centro del Paese e composto da cinque grotte principali che celano 157 statue e tanti affreschi e dipinti murali. La grotta più famosa è la Grotta dei Re Divini, che presenta ai visitatori 40 statue del Buddha seduto.

Le grotte si trovano a circa 150 metri sopra la valle circostante ed è ancora oggi un importante centro di pellegrinaggio buddhista, molto frequentato dai turisti. All’ingresso del tempio dagli anni ’90 è stata installata una enorme statua dorata raffigurante il Buddha.

Parco Nazionale di Yala

Il Parco Nazionale di Yala è il parco naturale più visitato di tutto il Paese. Situato nella parte sud-orientale dell’isola, presenta un territorio piuttosto vario, che spazia dalle zone umide a quelle semi-aride. All’interno del parco è presente la più elevata densità di leopardi al mondo, oltre a nutrite popolazioni di elefanti asiatici, orsi labiati, coccodrilli, cervi e oltre 200 diverse specie di uccelli.

All’interno del territorio del Parco sono presenti anche diversi monasteri buddhisti in rovina: solamente due sono aperti al pubblico.

Adam’s Peak (Sri Pada)

Lo Sri Pada è una montagna alta 2.243 metri che occupa la parte centrale del Paese. Ritenuta sacra per i buddhisti, gli induisti e i musulmani, sulla cima presenta un’impronta che si ritiene sia stata apposta direttamente dal Buddha (almeno, per i buddhisti; per gli induisti si ritiene infatti apposta da Shiva, mentre per i musulmani è di Adamo).

Per arrivare sulla sommità è necessario percorrere una strada costellata da 5.200 gradini: per fortuna, lungo la strada sono presenti diverse aree di riposo e un’illuminazione che permette di percorrerla in relativa sicurezza anche durante le ore notturne.

Complessivamente, la salita richiede uno stato di forma almeno medio, e circa tre ore per la sua totalità. Di norma i pellegrinaggi sono organizzati tra il mese di dicembre e di aprile. 

Horton Plains e World’s End

Le Horton Plains sono un altipiano posto a 2.100 metri sul livello del mare: un parco nazionale al cui interno è presente un ricco ecosistema, notevole per la sua varietà, oscillante tra le praterie montane e le foreste. 

Tra le altre attrazioni si deve inoltre citare World’s End: la fine del mondo è infatti una scarpata che cade a strapiombo per oltre 800 metri, regalando uno scorcio panoramico davvero straordinario. 

All’interno del parco è presente anche una folta fauna (cervi, macachi e manguste fanno compagnia alle oltre 80 diverse specie di uccelli) e la Baker’s Falls, una cascata di 20 metri, tra i simboli della zona.

Parco Nazionale di Minneriya

Il Parco Nazionale di Minneriya è un luogo conosciuto in tutto il mondo per il suo The Gathering, la più grande concentrazione di elefanti asiatici selvatici al mondo. Durante la stagione secca (tra i mesi di giugno e settembre), infatti, almeno 200 elefanti si radunano intorno al bacino che si trova nel Parco Nazionale, regalando uno scenario senza paragoni.

Per il resto, anche questa istituzione offre ai viaggiatori un ricco e variegato ecosistema che include zone umide, praterie e foreste secche. Oltre ai già citati elefanti, la fauna annovera cervi, leopardi, macachi e più di 150 specie di uccelli. 

Mirissa

Come abbiamo anticipato in apertura di questa guida, lo Sri Lanka è anche un lunghissimo perimetro di spiagge, alcune delle quali davvero incantevoli. Ebbene, Mirissa è una delle più note località balneari di tutto il Paese: situata sulla costa meridionale, dispone di spiagge di sabbia bianca, palme e acque turchesi che fungono da cornice a una invidiabile cartolina turistica. 

Nella zona è inoltre possibile praticare surf, snorkeling e, per chi lo desidera, spedizioni per l’avvistamento delle balene blu.

Unawatuna

Tra le zone costiere più pittoresche di tutto lo Sri Lanka, ecco anche Unawatuna, baia a forma di mezzaluna nella parte meridionale del Paese, non lontano da Galle. La spiaggia è antistante quella che è una sorta di laguna naturale, favorita dalla presenza di una barriera corallina che protegge il lido.

Con queste caratteristiche, Unawatuna è un vero e proprio paradiso terrestre per chi ama fare snorkeling, immersioni, surf e altre attività acquatiche. Per il resto, si trovano sistemazioni economiche, ristoranti di pesce fresco e uno stile di vita piuttosto tranquillo e rilassato. Insomma, l’ideale per trascorrere qualche giorno di pace!

Tangalle

Tangalle è una città costiera nella parte meridionale dello Sri Lanka, conosciuta principalmente per la disponibilità delle sue spiagge di sabbia bianca, come Medaketiya e Goyambokka. Le baie sono piuttosto riparate per buona parte dell’anno, divenendo così luoghi ideali per una nuotata sicura. 

Nella zona è inoltre presente un porto peschereccio tradizionale e il santuario delle tartarughe marine di Rekawa. Da qui si può inoltre partire, anche con le visite guidate, per la visita al Parco Nazionale di Yala.

Arugam Bay

Rimaniamo sulla costa con Arugam Bay, una baia presente nella parte sud-orientale dello Sri Lanka, molto apprezzata dai surfisti, che la considerano come uno degli spot più prelibati per il loro sport (la stagione con le onde migliori è quella tra aprile e ottobre). 

Tra le altre attrazioni che meritano una visita nella zona troviamo anche un villaggio tradizionale di pescatori e una laguna in cui è possibile fare del birdwatching. Da questa località è anche possibile prenotare una visita guidata per il Kumana National Park. 

Nuwara Eliya

Nuwara Eliya è una città coloniale situata a oltre 1.800 metri di altezza. Caratterizzata da un clima piuttosto fresco, è ribattezzata Little England per il suo paesaggio, quasi tipicamente inglese, la presenza di un’architettura tipicamente coloniale, il Post Office e il Grand Hotel. A proposito di contesto british, qui si trovano delle imponenti piantagioni di tè di buona qualità (in parte visitabili), in cui sarà possibile fare degli acquisti da portare a casa per prolungare la piacevole impressione di essere ancora nello Sri Lanka. 

Ella

Ella è una cittadina situata a circa 1.000 metri sul livello del mare, conosciuta per diverse attrazioni particolarmente gradite dai turisti. Si trova qui il famoso Nine Arch Bridge, un ponte ferroviario coloniale molto fotografato, così come diversi percorsi di trekking, da quello più accessibile (Little Adam’s Peak) a quello più ostico (Ella Rock). 

Anche in questa zona sono piuttosto diffuse le piantagioni di tè visitabili, ristoranti e caffè di ispirazione internazionale e una tratta panoramica (Ella-Kandy) che merita ampiamente il prezzo del biglietto.

Colombo

Una delle mete principali dei viaggiatori che si recano in Sri Lanka è Colombo, capitale commerciale del Paese, centro finanziario, porto internazionale e vero e proprio hub di molteplici interessi.

Ne deriva che sono davvero tantissime le cose che si possono fare giunti in città. Su tutte, la visita ai principali mercati come quello di Pettah, la visita alle architetture religiose come il Gangaramaya Temple, passeggiare per Galle Face Green, lungomare e area ricreativa, o per Fort, il quartiere coloniale. 

A fine giornata, niente di meglio che fare un po’ di shopping nei moderni centri commerciali e gustare un bel piatto di cucina internazionale o locale nei migliori ristoranti qui presenti.

Galle

Anche Galle è una città di chiara ispirazione coloniale: forte è la matrice della presenza olandese, che si riflette sull’architettura di residenze private, chiese, magazzini e spazi commerciali. Trattandosi di un forte, sono ancora oggi visibili i resti delle fortificazioni e i bastioni, di grande fascino soprattutto al tramonto.

Tra gli altri punti di attrazione, la bella moschea Meeran Jumma, il Museo marittimo, il quartiere coloniale con boutique, hotel e café, il porto storico. 

Treno panoramico Kandy-Ella

Il viaggio in treno da Kandy a Ella ha una durata di sette ore ed è una delle tratte ferroviarie più panoramiche di tutta l’Asia: il viaggio permetterà infatti al turista di attraversare dei percorsi naturalistici di grande valenza, avendo l’opportunità di ammirare piantagioni di tè, foreste e cascate, così come strutture architettoniche come i ponti coloniali.

Il treno panoramico ha diverse partenze multiple durante il giorno, permettendo così al viaggiatore di potersi organizzare in maniera più comoda. Sono inoltre disponibili diversi biglietti a seconda della classe (da quella economica alla prima, per la quale è bene prenotare con largo anticipo).

Tempio del Dente di Buddha 

Concludiamo il nostro approfondimento con il Tempio del Dente di Buddha (Sri Dalada Maligawa), ritenuto uno dei luoghi più sacri del buddhismo. Secondo i credenti, all’interno è conservata una reliquia del dente del Buddha, in uno stupa d’oro, all’interno di sette scrigni.

Trattandosi di un luogo religioso, ai visitatori è richiesto un abbigliamento sobrio e, in particolar modo, di coprire spalle e ginocchia, e togliere le scarpe. Nelle adiacenze del tempio (che comprende anche museo e biblioteca), anche un lago artificiale.