Cosa vedere a Xi’an: le attrazioni da non perdere

Xi’an è il capoluogo della provincia cinese di Shaanxi, nella parte centrale del Paese. Conosciuta anticamente con il nome di Chang’an (pace eterna) è storicamente nota per essere il punto più orientale dell’antico tragitto della Via della Seta.

Oggi Xi’an è una metropoli vivace, con oltre 13 milioni di abitanti e tantissime attrazioni che giustificano una sua visita: scopriamole insieme!

Viaggiare in sicurezza a Xi’an

Prima di partire non dimenticare di stipulare un’assicurazione viaggio per la Cina, in grado di coprire eventuali imprevisti durante il soggiorno, che potrebbero rovinare l’esperienza turistica in questa destinazione.

Una polizza viaggio per Xi’an può infatti comprendere una tutela completa contro i rischi sanitari, permettendo di esplorare in maggiore serenità e sicurezza questa affascinante città cinese, così ricca di storica e di cultura.

Cosa vedere a Xi’an

Tutto ciò premesso, non possiamo che condividere come Xi’an sia una delle città cinesi più ricche di storia e, come tale, anche una di quelle che può garantire il maggior numero di attrazioni a tutti i fortunati visitatori.

Come vedremo nelle prossime righe, su tutte le attrazioni più celebri è l’Esercito di Terracotta a prevalere: migliaia di guerrieri a grandezza naturale che furono creati per proteggere la tomba del primo imperatore Qin Shi Huang. 

Da visitare assolutamente anche le mura della città antica, tra quelle meglio conservate di tutta la Cina, percorribili sia a piedi che in bicicletta, così come il quartiere musulmano e la Grande Pagoda dell’Oca Selvatica, simbolo della città e importante centro buddhista.

Esercito di Terracotta

Come abbiamo avuto modo di introdurre poco fa, l’Esercito di Terracotta è senza dubbio l’attrazione principale di Xi’an e una delle scoperte archeologiche più importanti della storia cinese e del XX secolo in generale.

Rinvenuto quasi accidentalmente nel 1974 da alcuni contadini intenti a scavare un pozzo, è divenuto patrimonio dell’UNESCO e tesoro di inestimabile valore.

Gli studi effettuati in loco hanno permesso di scoprire oltre 8.000 guerrieri in terracotta, 130 carri con 520 cavalli e 150 cavalli da cavalleria a grandezza naturale, commissionati dal primo imperatore della Cina unificata, Qin Shi Huang, come parte del suo mausoleo. 

Non è però il solo aspetto quantitativo a stupire: ogni statua è infatti unica, diversa dalle altre, poiché diversi sono i tratti del viso di tutti i soldati. 

Il sito archeologico è attualmente diviso in tre fosse e si trova a circa un’ora di distanza dal centro della città. Considerato che si tratta di un luogo molto frequentato dai visitatori, il nostro consiglio è quello di recarsi qui di prima mattina, evitando le folle delle ore di punta, e dedicare a questa destinazione almeno 2 ore.

Mura della Città

Le Mura della Città di Xi’an sono tra le mura antiche meglio conservate al mondo e costituiscono uno dei migliori riferimenti dell’architettura militare della dinastia Ming. Alte 12 metri, con circonferenza di 14 km, sono attraversabili da quattro porte principali poste ognuna ai rispettivi punti cardinali. Sono presenti un centinaio di torrette di guardia lungo tutto il perimetro.

Le mura possono essere esplorate in diverso modo, dalla bicicletta (che è il modo più popolare e comodo) al trenino turistico, elettrico.

Il momento migliore per affrontare l’esplorazione è probabilmente quello delle prime o delle ultime ore della giornata. 

Torre della Campana

La Torre della Campana è uno dei simboli più iconici di tutta Xi’an: eretta all’interno del centro storico, è stata costruita nel 1384 dalla Dinastia Ming ed è alta 36 metri.

Vero riferimento urbanistico della città, presenta elaborate decorazioni tradizionali cinesi e un tetto decorato con tegole verdi smaltate che rende questa facilmente distinguibile. 

Anticamente, la Torre della Campana serviva a segnalare l’inizio della giornata: il suono della campana veniva infatti fatto scoccare all’alba e, in tal senso, era contrapposto al suono del tamburo della vicina Torre, che segnava invece il tramonto.

Oggi nella Torre non è presente la campana originale, sostituita da una sua replica.

Torre del Tamburo

La Torre del Tamburo è un edificio storico a ovest della Torre della Campana. Costruita qualche anno prima di quest’ultima, è anch’essa alta 36 metri e – come già anticipato poco fa – serviva a segnare il tramonto del sole con il suono dei tamburi, scandendo così il ritmo della vita quotidiana dell’antica città.

All’interno della Torre sono oggi ammirabili 24 tamburi della dinastia Tang, oltre che il più grande e famoso, il Tamburo del Tramonto. Sono inoltre ammirabili esposizioni sulla storia della torre e degli altri strumenti musicali tradizionali. 

Grande Pagoda dell’Oca Selvatica

La Grande Pagoda dell’Oca Selvatica è un altro dei principali monumenti di Xi’an, con un’origine che viene fatta risalire alla dinastia Tang. 

Costruita nel 652 d.C., la pagoda fu eretta per conservare i testi buddhisti e le reliquie sacre che il monaco Xuanzang portò dall’India. La struttura attuale risale a qualche anno più tardi, durante il regno di Wu Zetian.

Alta 64 metri, è visitabile fino in cima grazie al sistema di scale interne. All’interno del complesso immobiliare troviamo il Tempio della Grande Compassione, i giardini tradizionali cinesi, le fontane musicali, un museo con reperti buddhisti e diverse statue antiche. Salendo all’ultimo piano, è meravigliosa la vista panoramica di cui sarà possibile godere.

Quartiere Musulmano

Il Quartiere Musulmano di Xi’an è un luogo molto vivace della città, un vero e proprio punto di unione tra la cultura cinese e quella islamica. Esteso su 500.000 metri quadri, è ad oggi il centro della comunità dei musulmani cinesi e ospita la Grande Moschea.

Numerose sono le attrazioni che rendono particolarmente interessante un’esperienza di viaggio in questa zona: si può ad esempio iniziare l’esplorazione con la strada principale, la via della Moschea, per poi dedicare l’attenzione allo street food locale, particolarmente abbondante qui.

Oltre alla Grande Moschea, meritano una visita approfondita i mercati tradizionali, le bancarelle di cibo, i tanti negozi di souvenir e le case tradizionali degli Hui. 

Grande Moschea

Visto che ne abbiamo appena parlato, occupiamoci brevemente anche della Grande Moschea di Xi’an, costruita nel 742 d.C. dalla dinastia Tang e oggi una delle moschee più grandi e meglio conservate della Cina.

La meravigliosa struttura è in grado di unire lo stile cinese tradizionale con elementi dell’architettura islamica, estendendosi su un’area di 12.000 metri quadrati, in cui sono presenti quattro cortili con giardini in stile cinese. Le decorazioni combinano sia la calligrafia araba che i motivi cinesi, contraddistinguendo in maniera molto specifica questa attrazione.

Tra i punti di interesse principali che è qui possibile trovare c’è la sala della preghiera, interamente in legno, il padiglione delle Fenici, la torre dell’Introspettiva, la sala delle conferenze e i bellissimi giardini con pietre ornamentali e archi decorativi.

Considerato che la moschea è ancora attiva e frequentemente popolata dalla comunità musulmana locale, vigono le prescrizioni tipiche per luoghi religiosi di questo tipo. È dunque opportuno rispettare il decoro e l’abbigliamento richiesto, ricordando che durante le preghiere l’accesso può essere limitato e che non sempre le foto sono permesse. 

Museo di Xi’an

Il Museo di Xi’an, o Museo della Provincia dello Shaanxi a Xi’an, è uno dei musei più importanti di tutto il Paese. Al suo interno è presente un’incredibile collezione di reperti storici a ricostruzione di oltre 3 millenni di storia cinese e sarà difficile non trovare un’area di particolare interesse all’interno dell’edificio in cui è ospitato il museo, esteso su oltre 65.000 metri quadrati.

Ad ingresso gratuito, il museo è organizzato in ordine cronologico, permettendo pertanto ai visitatori di effettuare un vero e proprio viaggio nel tempo. 

Tra le numerose attrazioni è qui possibile trovare manufatti preistorici, bronzi delle dinastie Zhou e Qin, ceramiche e porcellane della dinastia Tang, dipinti e calligrafie antiche, oggetti in oro e argento, monete antiche e sigilli imperiali e tanto altro ancora.

Per visitare in maniera completa il museo occorrono diverse ore. È inoltre sempre consigliabile arrivare molto presto al mattino e verificare quali siano gli orari delle guide in lingua straniera. In alcune occasioni di eccezionale afflusso, il numero di ingressi potrebbe essere limitato. 

Foresta di Stele

Tra gli altri tesori più importanti di Xi’an non possiamo non compiere un breve cenno alla Foresta di Stele, la più grande collezione di stele in pietra di tutta la Cina.

Realizzata nel 1087 dalla dinastia Song, comprende più di 3.000 stele in una superficie di 31.000 metri quadrati, in cui sono presenti sette ampie sale espositive.

Praticamente imperdibile per gli appassionati di storia e di calligrafia, la visita integrale della mostra richiede almeno 2-3 ore. Anche in questo caso sono presenti servizi di guida in lingua straniera (inglese), oltre che uno spazio verde all’aperto per il riposo e la contemplazione.

Pagoda della Piccola Oca Selvatica

La Pagoda della Piccola Oca Selvatica è una pagoda buddista molto importante, risalente al 707 d.C., durante la dinastia Tang. Alta 43 metri, ha una struttura in mattoni che è in buona parte resistita al passare degli anni, nonostante i diversi terremoti che ha dovuto sopportare. Uno di questi sismi, nel 1556, ha prodotto una crepa che si apre e si chiude in base alle condizioni atmosferiche.

All’interno del complesso è possibile ammirare il Tempio Jianfu, i giardini tradizionali, un museo di arte buddista, la campana del tempio, diversi spazi per il riposo, la meditazione e la contemplazione, le sale espositive con i reperti storici. 

Huaqing Hot Springs

Le Huaqing Hot Springs sono un complesso termale molto famoso, situato a 30 km da Xi’an, ai piedi del Monte Li. La destinazione – gettonatissima dagli abitanti della metropoli – non è celebre solamente per le sue acque termali, quanto anche per la storia che si cela in questo territorio.

Sembra infatti che nel periodo d’oro della dinastia Tang (618-907 d.C.) l’imperatore Xuanzong fece ricostruire le terme trasformandole in un lussuoso palazzo termale. Qui trascorreva gli inverni con la sua concubina preferita, Yang Guifei, che era stata in precedenza la consorte del figlio.

La storia d’amore ebbe però una fine tragica, perché durante la ribellione di An Lushan (755-763 d.C.), mentre la coppia imperiale fuggiva da Xi’an, le truppe si ammutinarono. A Yang Guifei non rimase altro da fare che suicidarsi presso il villaggio di Mawei per placare la rivolta e salvare la vita dell’imperatore.

Oggi le terme sono una meta frequente per tantissime persone: ricche di minerali benefici, garantiscono una vista panoramica sul Monte Li e un Museo con reperti appartenenti a diverse dinastie.

Monte Hua (Hua Shan)

Concludiamo la nostra visita con il Monte Hua, ritenuta una delle cinque montagne sacre della Cina, famosa per i suoi picchi scoscesi, per i sentieri mozzafiato e per i templi taoisti che sorgono in questo territorio. Situato a 120 km da Xi’an, raggiunge un’altezza massima di 2.154 metri ed è teatro di numerose escursioni ritenute ad elevata difficoltà. 

Tra i luoghi di interesse più famosi c’è sicuramente la Plank Walk, una passerella di legno sul precipizio, per i più coraggiosi. Tra i templi che meritano una visita c’è quello del Picco Est e quello del Jade Spring.

L’escursione completa in loco non è delle più semplici e richiede almeno 1-2 giorni. Per gli appassionati o per coloro che desiderano integrare la propria visita di Xi’an con una visita naturalistica di particolare bellezza, si tratta tuttavia di una destinazione praticamente irrinunciabile.

Il nostro suggerimento è quello di recarsi in loco con una guida che possa permettere ai viaggiatori di percorrere con sicurezza i diversi sentieri e che possa eventualmente organizzare un pernottamento in cima, se l’obiettivo è quello di arrivare in cima a uno dei picchi.